每年過年，總有許多信眾摩拳擦掌、手刀奔馳，就希望能「插頭香」以獲得神明一整年的保佑。

農曆正月初九「天公生」，家家戶戶在初九子時祭拜「天公」，傳說人間第一炷清香上達天庭者，玉皇大帝將會特別保佑他――於是便演變出「搶頭香」的習俗。

還記得當年的「頭香哥」嗎？事情發生在2011年，當時是彰化南瑤宮第一年舉辦搶頭香的活動，時辰一到廟門打開，眾人狂奔。就在最緊張時刻，香爐旁竟竄出一名男子，轉身往香爐一插，成了頭香，全場傻眼。

原來這位「插隊」搶頭香的阿伯是廟方幫忙維持秩序的志工，同時也是老人會會長。阿伯林天壽表示，當時會想要「偷呷步」，是「媽祖給的靈感」。

他說：「那晚我當志工，點香發給大家，最後剩一支，我就有靈感，媽祖叫我把那支香插上去。好啊，你們搶頭香，那我也要搶。我就把香這樣藏，」

他還原當天動作，把香藏在屁股後方，「廟門一開，他們衝過來，我就從旁邊竄過去，哇我搶到頭香了！」

事後，廟方將頭香獎金頒發給另一位正港得主，事後林天壽也向大眾道歉，表示自己不是故意的、沒想那麼多，還望大家原諒。

那麼，一夕走紅的「頭香哥」，那一年真的有過得比較好嗎？阿伯說，搶頭香是為了祈求社區的老人平安健康：「我是老人會會長，那一整年會員都平平安安，還真的一包白包都沒有！」那麼，買樂透有中嗎？阿伯接著說：「中幾百塊而已，最多中四號，才二、三千元，趣味而已啦，那是政府在投資的，我很少買。」雖然被判了違規、也沒拿到象徵「發發發發」的8888大紅包，但在他心中，自己那支香就是當年南瑤宮真正第一支「頭香」。

原來，搞笑的頭香哥背後，有一些滄桑的生命故事：林天壽幼年就沒了父親、識字不多難找工作，婚後生下有唐 氏症的兒子，後來沉迷大家樂，散盡家財、相信簽賭可翻身卻賠上所有財產，後來為兒子找媳婦，卻換來媳婦離家、留下孫子和兒子給他照顧……。也難怪當時「跑不贏年輕人」、靈機一動的林天壽會想作弊，就是很單純的希望能「轉運」，找到心中的平安與寧靜吧！

彰化市公所寺廟室主任林進忠則笑呵呵地表示，「頭香哥」事件後，廟裡香火錢多了三百多萬、約兩成多。「香客團本來一年三百多團，現在將近九百團。」――寺廟賺了知名度跟香油錢，而當年惹盡爭議的「頭香哥」林天壽也得到了一整年的順遂平安，也算是皆大歡喜！

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